¿Qué es cuidar? y Cuidar al que cuida: una tarea pendiente

Hace un par de años me invitaron a exponer a un Congreso Iberoamericano de Enfermedad de Alzheimer sobre el fenómeno de Cuidar, al escuchar el título que me entregaron para mi charla me pregunté ¿Es cuidar un fenómeno? Entonces hice el análisis de qué es cuidar, quienes cuidan, y cuáles son los protagonistas de la relación de cuidado.

Cuidado es la acción de cuidar (preservar, guardar, conservar, asistir). El cuidado implica ayudar a la otra persona, tratar de incrementar su bienestar y evitar que sufra algún perjuicio. También es posible cuidar objetos (como una casa) para impedir que ocurran daños.

Fuente: http://definicion.de/cuidado/

Para poder cuidar de otro, es necesario:

- Que exista un sujeto dispuesto a cuidar de otro

-Y que el otro acepte y desee ser cuidado por el primero

El que cuida lo puede hacer por múltiples motivos, desde el altruismo puro hasta por culpa o interés  económico. A  casi todos alguna vez en la vida nos toca cuidar de otro… por tanto, cuidar no es algo muy atípico para el ser humano, claramente el rol es mucho más femenino histórica y culturalmente.

Luego me detuve en ¿De qué hablamos cuando hablamos de un fenómeno? Existen distintas acepciones, y me quedé con la filosofía de Immanuel Kant, donde fenómeno es lo que es objeto de la experiencia sensible. Tiene que ver con como nosotros percibimos algo desde nuestra experiencia particular. El ser humano no puede conocer las cosas-en-sí-mismas, sino solamente las cosas tal como las percibe o experimenta… Por lo tanto, todo lo que percibimos los seres humanos es un reflejo nuestro mundo interior, nuestra subjetividad, está permeado por nuestra cultura, siendo así concluí que cómo percibimos la experiencia de cuidar es algo personal, por lo tanto, desde este punto de vista cuidar es un fenómeno particular. Hay cuidadores y hay cuidados, pero cómo cada uno percibe el cuidar de otro será subjetivo, algunos lo verán como una gran carga, otros como una tarea más, otros como una forma de dar amor, de devolver la mano a otro, como parte de la vida, en fin...

Sin embargo, lo anterior no desconoce que hay ciertos lugares comunes, el tema es cómo enfrenta cada cuidador el cuidar de una persona enferma, dependiente, discapacitada, etc. y esto está muy relacionado con las herramientas con las que cuenta para ejercer el rol y los soportes sociales.

Hace 6 años cuando realicé mi trabajo de titulación del Master en Valoración Gerontológica y Geriátrica me plantié la pregunta de qué servicios habían en Chile de apoyo al cuidador de personas mayores dependientes, investigué y lamentablemente prácticamente no había nada. No se hablaba acá de servicios de respiro, ni grupos de apoyo mutuo, ni nada parecido. Por ahí algunas pocas instancias en la Corporación Alzheimer Chile y la Liga contra el mal de Parkinson, Los Centros de Encuentro de Adulto Mayor del Hogar de Cristo y sería... Hoy el panorama ha cambiado, pero no mucho. Afortunadamente SENAMA tiene ya implementados algunos Centros de Día y capacita algunos asistentes de atención a domicilio. Hay privados que están viendo el negocio de los Centros y de los servicios a domicilio y teleasistencia, pero ninguno aborda del todo el "cuidar al que cuida". 

Me pregunto hoy nuevamente ¿Quién cuida al que cuida? Creo que es una tarea pendiente. Se requiere una Política Nacional de Cuidados  que incluya servicios sociosanitarios que incorporen al cuidador como sujeto de atención, y no sólo a los mayores dependientes u otras personas que requieren de cuidados como los beneficiarios. Si los cuidadores familiares o informales dejan de ejercer su labor ¿Que haríamos? ¿Quien cubre los costos de los cuidados en el hogar? Seguramente tendría que asumir el Estado... 

Para que los cuidadores puedan continuar con su rol sin claudicar, sin llegar a tener Síndrome de Cansancio del cuidador, estrés, burn out, etc.,  requieren servicios para ellos: respiro, grupos de apoyo, capacitación. ¿Quién los implementa? Creo que es tarea compartida: El Estado, los Municipios, las Fundaciones, ONGs, los privados, pero claramente el ejemplo debe partir por el sector público.

Los que estamos en el tema tratamos de aportar un granito de arena, los voluntarios como la Fundación Amanoz, Corporación Alzheimer, Liga Chilena contra el mal de parkinson, entre otros, así como las Universidades que forman en esta materia. 

Hoy trabajo en un Centro de Estudios para la Tercera Edad y hemos puesto como una de nuestras misiones fomentar la formación al cuidador/a, pueden escucharme en el podcast: https://soundcloud.com/u3e/beatriz-urrutia-cuidadores-de-personas-mayores#t=0:02

Pero no dejaré de lado las charlas que pueda dar en Municipios, y todo lo que pueda hacer en las Fundaciones o Corporaciones para seguir instalando el tema en la agenda.